قصه لغز مخبأ كامله
كانت حماتي طريحة الفراش منذ ثلاث سنوات. وفي الأمس، بينما كنتُ أغسل الملابس، عثرت ابنتي ذات السنوات الخمس على شيءٍ مخبّأ داخل بطانياتها. نادتني بصوتٍ يرتجف بين الحماسة والخوف:
«أمّي، انظري إلى هذا!»
وما إن التقطتُ ذلك الشيء بيدي حتى سرى في جسدي قشعريرة باردة. لم أكن أعلم كيف وصل هذا الشيء إلى هناك… أو لِمَ أخفاه أحدهم بهذه العناية.
وفي تلك اللحظة أدركتُ أن لا شيء في هذا البيت كان كما يبدو.
بدأ ذلك اليوم كأيّ يومٍ آخر في منزلنا القديم الواقع على أطراف مدينة طليطلة. تسلّل ضوء الشمس من خلال الستائر الخشبية، وامتلأت المطبخ برائحة القهوة الطازجة بينما كنتُ أتهيّأ ليومٍ جديد من العناية والرعاية.
لثلاث سنوات، كانت حماتي، دونيا حبيسة الفراش بعد جلطةٍ سلبتها قدرتها على الكلام ومعظم قدرتها على الحركة. كنا نعيش معها بدافع الواجب والضرورة—ولكن أيضًا لأنّها، رغم كل شيء، بقيت القلب الصامت للعائلة.
في ذلك الصباح، وكعادتي، صعدتُ إلى الطابق العلوي لأغيّر مفارش سريرها حصريا على صفحه روايات واقتباسات تبعتني إبنتي ذات السنوات الخمس، لوسيا، مدّعية أنها تحب “مساعدة جدّتها”، رغم أنني كنتُ أشكّ أن ما يجذبها هو تلك الغرفة المظلمة الصامتة، حيث لا يُسمع سوى أنفاس العجوز الخافتة وصوت عقارب الساعة.
وبينما رفعتُ الغطاء الثقيل، بدأت لوسيا تعبث بالبطانيات كمن يبحث عن كنز. ثم هتفت فجأة:
«أمّي! انظري إلى هذا!»
استدرتُ نحوها مذعورة، خشيتُ أن تكون قد وجدت حبّة دواء أو شيئًا حادًّا.
لكن ما كانت تمسكه بيديها الصغيرتين كان أغرب بكثير.
حزمة صغيرة ملفوفة في منديلٍ قديمٍ مُصفَرّ. وكانت على قماشه حروف أولى لم أعرفها: M.R.C. ليست أحرف حماتي.
وعندما فتحتُه، شدّت جسدي قشعريرة باردة.
في داخله كانت قلادة فضية ثقيلة، باهتة اللون، منقوشة برمز دائري غريب تحيط به أشكال بشرية مشوّهة. لم يشبه شيئًا قد تحتفظ به امرأة مسنّة تحت بطانياتها—إلا إن كانت تريد إخفاءه.
نظرتُ إلى دونيا ريميديوس.
كانت عيناها مفتوحتين—ومثبتتين مباشرة عليّ.
ليس على السقف، ولا على النافذة.
عليّ… وعلى القلادة.
ولأول مرة منذ ثلاث سنوات، رأيتُ تعبيرًا واضحًا في نظرتها.
الخوف.
خوف موجّه نحو الشيء الذي أمسكه في يدي.
ثم، بصوتٍ لا ينبغي لها أن تقدر على نطقه، ارتعشت شفتاها وهمست:
